Diccionario » Qué es la ganadería extensiva
La ganadería extensiva es un modelo de producción ganadera que se integra de manera sostenible con el medio ambiente, aprovechando los recursos naturales del territorio. Le caracteriza la baja densidad de animales, criados en grandes extensiones de terreno donde basan su alimentación en los pastos naturales. A diferencia del modelo industrial, este sistema respeta los ciclos naturales y permite el libre movimiento del ganado (vacuno, ovino o caprino), lo que es compatible con el bienestar animal.
Este sistema productivo aporta importantes servicios al ecosistema, entre estos está el mantenimiento de la biodiversidad y la configuración del paisaje. El ganado ayuda a prevenir incendios forestales al reducir la vegetación combustible en los montes. Además, fertiliza los suelos de manera natural y, aunque su volumen de producción es menor que el intensivo, es vital para la economía rural porque requiere mayor mano de obra en el campo.
La ganadería extensiva da como resultado productos (como carne, leche, lana) de una calidad superior y con un mejor perfil nutricional, debido al ritmo de crecimiento natural y a la dieta del ganado. Sin embargo, enfrenta el desafío de su baja rentabilidad frente a la competencia industrial y la dificultad de asegurar la continuidad de su actividad ante el despoblamiento rural. Por ello, es un modelo que requiere apoyo constante para su conservación.