Cría de cabras: cómo empezar y consejos
Las cabras son animales inteligentes, curiosos y sociables que pueden ser una gran adición a tu granja o finca. Sin embargo, criar cabras requiere de una serie de cuidados y atenciones que debes conocer antes de lanzarte a la aventura. En este artículo te explicamos los aspectos más importantes que debes tener en cuenta si quieres criar cabras en tu propiedad.
¿Por qué criar cabras?
Las cabras tienen muchas ventajas como animales domésticos. Algunas de ellas son:
- Producen leche y carne. La leche de cabra es muy nutritiva y se puede utilizar para hacer queso, yogur, mantequilla y otros productos lácteos. La carne de cabra es magra y tiene un sabor delicado que se puede aprovechar en diversas recetas.
- Son resistentes y adaptables. Las cabras pueden vivir en climas variados y se alimentan de una gran variedad de plantas, incluyendo algunas que otros animales no comen. Además, tienen un sistema inmunológico fuerte que las protege de muchas enfermedades.
- Son fáciles de manejar. Las cabras son animales dóciles y amigables que se pueden entrenar para seguir órdenes básicas. También son pequeñas y ligeras, lo que facilita su transporte y manejo.
- Son beneficiosas para el medio ambiente. Las cabras ayudan a controlar la vegetación indeseada y a fertilizar el suelo con sus excrementos. También contribuyen a la biodiversidad al albergar parásitos y microorganismos que pueden ser útiles para otros animales y plantas.
¿Qué necesitas para criar cabras?
Si quieres criar cabras en tu propiedad, debes asegurarte de contar con los siguientes elementos:
- Un espacio adecuado. Las cabras necesitan un espacio amplio y seguro donde puedan pastar, correr, saltar y explorar. Lo ideal es que dispongas de al menos 0.2 hectáreas por cada cabra, aunque esto puede variar según el tipo de terreno y la raza de las cabras. El espacio debe estar cercado para evitar que las cabras se escapen o sean atacadas por depredadores. También debe tener zonas de sombra, refugio y agua fresca.
- Una alimentación balanceada. Las cabras son animales rumiantes que se alimentan principalmente de pasto, heno, ramas y hojas. Sin embargo, también necesitan complementar su dieta con granos, minerales y vitaminas para mantenerse sanas y productivas. Lo ideal es que consultes con un veterinario o un experto en nutrición animal para saber qué tipo y cantidad de alimento darle a tus cabras según su edad, peso, estado fisiológico y nivel de producción.
- Una atención sanitaria regular. Las cabras requieren de una serie de cuidados sanitarios para prevenir y tratar enfermedades, parásitos y heridas. Algunos de estos cuidados son: vacunarlas contra enfermedades como la fiebre aftosa, la rabia o el tétanos; desparasitarlas cada 3 o 4 meses; recortarles las pezuñas cada 6 u 8 semanas; limpiarles los ojos, las orejas y la nariz; cepillarles el pelo; y revisarles la temperatura, el pulso y la respiración periódicamente.
- Una reproducción controlada. Si quieres obtener leche o carne de tus cabras, debes planificar su reproducción según tus objetivos y capacidades. Las cabras entran en celo cada 21 días aproximadamente y su gestación dura unos 150 días. Lo ideal es que las cruces con machos de la misma raza o de razas compatibles para obtener crías sanas y vigorosas. También debes tener en cuenta el número de crías que puedes mantener y el espacio que dispones para ellas.
¿Cómo cuidar a las crías de cabra?
Las crías de cabra son muy tiernas y vulnerables, por lo que requieren de unos cuidados especiales durante sus primeros meses de vida. Algunos de estos cuidados son:
- Dejar que se alimenten del calostro. El calostro es la primera leche que produce la madre después del parto y que contiene anticuerpos y nutrientes esenciales para el desarrollo de las crías. Lo ideal es que las crías se alimenten del calostro durante las primeras 24 horas de vida y luego continúen con la leche materna hasta los 2 o 3 meses de edad.
- Proporcionarles un espacio cálido y seco. Las crías de cabra son muy sensibles al frío y a la humedad, por lo que debes asegurarte de que tengan un espacio cálido y seco donde puedan dormir y resguardarse. Puedes utilizar una caja de madera, una caseta o un cobertizo con paja, heno o mantas para crear un ambiente confortable para ellas.
- Protegerlas de los depredadores y las enfermedades. Las crías de cabra son presas fáciles para los depredadores como los perros, los zorros o las águilas, por lo que debes mantenerlas cerca de la madre y dentro del cercado. También debes vacunarlas y desparasitarlas según el calendario establecido por el veterinario y estar atento a cualquier signo de enfermedad o malestar.
- Socializarlas con las demás cabras y con las personas. Las crías de cabra son muy curiosas y juguetonas, por lo que debes estimular su socialización con las demás cabras y con las personas. Esto les ayudará a desarrollar su personalidad, su confianza y su aprendizaje. Puedes acariciarlas, hablarles, darles golosinas y jugar con ellas para crear un vínculo afectivo y facilitar su manejo.
¿Qué raza de cabras me recomiendas?
La elección de la raza de cabras depende de tus objetivos, tu clima y tus recursos. Existen muchas razas de cabras en el mundo, cada una con sus características y ventajas. Algunas de las razas más populares son:
- Angora: Es una raza originaria de Turquía que se caracteriza por su pelo largo y sedoso, del cual se obtiene la fibra mohair. Es una raza que necesita un clima templado y seco y un cuidado especial del pelo para evitar que se enrede o se ensucie.
- Anglo Nubiana: Es una raza originaria de Inglaterra que se obtuvo al cruzar cabras nubianas con otras razas locales. Se caracteriza por su gran tamaño, sus orejas largas y caídas y su perfil convexo. Es una raza que produce mucha leche y carne de buena calidad. Se adapta bien a climas cálidos y secos.
- Boer: Es una raza originaria de Sudáfrica que se especializa en la producción de carne. Se caracteriza por su cuerpo robusto, su cabeza ancha y sus cuernos curvos. Es una raza que crece rápido y tiene una buena conversión alimenticia. Se adapta bien a climas áridos y semiáridos.
- Saanen: Es una raza originaria de Suiza que se especializa en la producción de leche. Se caracteriza por su color blanco o crema, sus orejas erectas y su perfil recto. Es una raza que produce mucha leche de buena calidad y con bajo contenido graso. Se adapta bien a climas fríos y húmedos.
Estas son solo algunas de las razas de cabras que existen, pero hay muchas más que puedes consultar en los resultados de búsqueda. Lo importante es que elijas la raza que mejor se ajuste a tus necesidades y expectativas.
Criar cabras en tu propiedad puede ser una experiencia gratificante y divertida, pero también implica una gran responsabilidad y dedicación. Antes de decidirte a criar cabras, debes informarte bien sobre sus necesidades, sus características y sus beneficios. También debes preparar el espacio, la alimentación, la atención sanitaria y la reproducción de tus cabras para garantizar su bienestar y su productividad. Si sigues estos consejos esenciales, podrás disfrutar de unas cabras sanas, felices y provechosas.
