Cómo montar una granja de gallinas: consejos para principiantes

Las gallinas son animales domésticos que pueden aportar muchos beneficios a una granja o a un huerto. No solo producen huevos frescos y carne de calidad, sino que también ayudan a controlar las plagas, fertilizar el suelo y reciclar los restos orgánicos. Además, son fáciles de cuidar y se adaptan a diferentes climas y espacios.

Si quieres aprender cómo montar una granja de gallinas para principiantes, ¡continúa leyendo y anota estos pasos!

Crear una granja de gallinas camperas: empieza eligiendo el tipo de gallinas que quieres criar

Existen muchas razas de gallinas, cada una con sus características, ventajas y desventajas. Algunos factores que debes tener en cuenta a la hora de elegir son:

• El propósito de la cría: ¿quieres criar gallinas para obtener huevos, carne o ambos? Algunas razas son más productivas que otras en cuanto a la cantidad y calidad de los huevos o la carne. Por ejemplo, las gallinas Leghorn son muy buenas ponedoras, pero tienen poca carne; mientras que las gallinas Cornish son excelentes para el consumo de carne, pero ponen pocos huevos.
• El clima y el espacio: ¿qué condiciones climáticas y de espacio tienes en tu granja? Algunas razas son más resistentes al frío o al calor que otras, y algunas necesitan más espacio para moverse y pastar que otras. Por ejemplo, las gallinas Brahma son muy resistentes al frío, pero necesitan mucho espacio; mientras que las gallinas Bantam son muy pequeñas y se adaptan bien a espacios reducidos.
• El carácter y el comportamiento: ¿cómo quieres que sean tus gallinas? Algunas razas son más dóciles y sociables que otras, y algunas son más propensas a escaparse o a pelearse que otras. Por ejemplo, las gallinas Rhode Island Red son muy amigables y tranquilas, pero también muy curiosas y aventureras; mientras que las gallinas Araucana son muy independientes y tímidas, pero también muy resistentes y rústicas.

Puedes consultar una guía de razas de gallinas para conocer más detalles y elegir la que mejor se adapte a tus necesidades y preferencias.

Prepara el alojamiento y el equipamiento para las gallinas

Las gallinas necesitan un lugar donde dormir, poner huevos, resguardarse del sol, la lluvia y los depredadores, y tener acceso a agua y comida. Para montar una granja de gallinas bien equipada, deberás preparar, como mínimo, lo siguiente:

• Un gallinero: es la estructura donde las gallinas pasarán la noche y pondrán sus huevos. Debe ser lo suficientemente amplio como para que cada gallina tenga al menos 0,5 m2 de espacio, y debe tener un suelo de paja, virutas de madera o arena para que las gallinas puedan picotear y rascarse. También debe tener perchas o palos donde las gallinas puedan posarse, y nidos o cajas con paja o heno donde puedan poner sus huevos. El gallinero debe estar bien ventilado, iluminado, aislado y protegido de la humedad, el frío y los parásitos. Puedes construir tu propio gallinero con materiales reciclados o comprar uno prefabricado.
• Un corral o un cercado: es el espacio donde las gallinas podrán salir durante el día y disfrutar del aire libre, el sol y el pasto. Debe ser lo suficientemente grande como para que cada gallina tenga al menos 2 m2 de espacio, y debe estar cercado con una malla metálica o una valla de madera para evitar que las gallinas se escapen o que entren depredadores como zorros, perros o gatos. El corral o el cercado debe tener también algún tipo de cobertura o sombra para que las gallinas puedan refugiarse del calor o de la lluvia, y algún elemento de entretenimiento como troncos, piedras o juguetes para que las gallinas puedan explorar y divertirse.
• Un comedero y un bebedero: son los recipientes donde las gallinas podrán acceder al alimento y al agua que necesitan. Deben estar ubicados tanto dentro como fuera del gallinero, y deben ser lo suficientemente grandes y numerosos como para que todas las gallinas puedan comer y beber sin problemas. El comedero y el bebedero deben estar limpios, llenos y protegidos de la suciedad, los insectos y las aves silvestres. Puedes usar comederos y bebederos automáticos o caseros.

Montar una granja de gallinas saludable: alimentación y cuidados básicos

Alimentos para gallinas camperas

Las gallinas son animales omnívoros que comen tanto alimentos de origen vegetal como animal. Para montar una granja de gallinas sanas y felices, debes proporcionarles una dieta equilibrada y variada que incluya lo siguiente:

• Un pienso o una mezcla de cereales: es el alimento básico de las gallinas, que les aporta los nutrientes esenciales que necesitan, como proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales. Puedes comprar un pienso comercial específico para gallinas o preparar tu propia mezcla de cereales como trigo, maíz, cebada, avena o arroz. Debes darles a las gallinas entre 100 y 150 g de pienso o mezcla de cereales por día y por gallina, y dejarlo a su disposición en el comedero.
• Un alimento verde o fresco: es el complemento ideal para el pienso o la mezcla de cereales, que les aporta fibra, agua y antioxidantes que mejoran su digestión, su hidratación y su salud. Puedes darles a las gallinas verduras y frutas como lechuga, espinaca, zanahoria, manzana o sandía, o dejarlas que pasten libremente por el corral o el cercado. Debes darles a las gallinas entre 50 y 100 g de alimento verde o fresco por día y por gallina, y ofrecérselo en trozos pequeños y limpios.
• Un alimento animal o proteico: es el suplemento necesario para el pienso o la mezcla de cereales, que les aporta proteínas de alto valor biológico que favorecen su crecimiento, su producción de huevos y su defensa contra las enfermedades. Puedes darles a las gallinas insectos, gusanos, caracoles, lombrices o restos de carne o pescado, o dejarlas que los busquen por el corral o el cercado. Debes darles a las gallinas entre 10 y 20 g de alimento animal o proteico por día y por gallina, y asegurarte de que esté fresco y libre de huesos o espinas.
• Un alimento mineral o calcáreo: es el aporte extra para el pienso o la mezcla de cereales, que les aporta minerales como el calcio, el fósforo o el magnesio que fortalecen sus huesos, su pico y sus uñas, y mejoran la calidad de sus huevos. Puedes darles a las gallinas conchas de ostras, de mejillones, de huevos o de caracoles trituradas, o comprar un preparado mineral específico para gallinas. Debes darles a las gallinas entre 5 y 10 g de alimento mineral o calcáreo por día y por gallina, y dejarlo a su alcance en un recipiente aparte.

Cuidados de salud para gallinas felices

Además de alimentar a las gallinas, deberás cuidar de su salud y de su bienestar con esmero. Te proponemos estas recomendaciones para montar una granja de gallinas salubre, en la que los animales vivan con confort:

• Proporciónales agua limpia y fresca todos los días, y cámbiala con frecuencia para evitar que se contamine o se congele. Las gallinas beben entre 200 y 300 ml de agua por día y por gallina, y más si hace calor o si están en época de puesta.
• Limpia el gallinero y el corral o el cercado regularmente, retirando los excrementos, los restos de comida y la paja o la arena sucia, y desinfectando el suelo, las paredes, las perchas y los nidos. Esto evitará la proliferación de parásitos, bacterias y hongos que pueden afectar a la salud de las gallinas.
• Revisa el estado de las gallinas periódicamente, observando su aspecto, su comportamiento, su peso, su temperatura, su respiración, su pico, sus ojos, sus orejas, sus plumas, su piel, sus patas, su cloaca y sus huevos. Si detectas algún signo de enfermedad, herida, estrés o maltrato en alguna de las gallinas, aíslala del resto del grupo y llévala al veterinario lo antes posible. Algunas de las enfermedades más comunes en las gallinas son la coccidiosis, la salmonelosis, la gripe aviar, la peste aviar, la varroasis y la sarna.
• Vacuna y desparasita a las gallinas según el calendario establecido por el veterinario, y sigue sus indicaciones para prevenir y tratar cualquier problema de salud que pueda surgir. También puedes usar remedios naturales como el ajo, el vinagre, el tomillo o la manzanilla para reforzar el sistema inmunológico de las gallinas y combatir algunos parásitos o infecciones.
• Recoge los huevos a diario, y guárdalos en un lugar fresco, seco y limpio. Los huevos se conservan mejor con la punta hacia abajo, y se pueden lavar solo antes de consumirlos. Si quieres incubar los huevos para obtener pollitos, debes seleccionar los que tengan un tamaño, una forma y un color uniformes, y ponerlos bajo una gallina clueca o una incubadora artificial. El periodo de incubación dura entre 21 y 23 días, y requiere una temperatura de 37,5 ºC y una humedad del 60 %.
• Respeta el ciclo natural de las gallinas, y no las fuerces a poner más huevos de los que pueden o a vivir en condiciones artificiales que alteren su ritmo biológico. Las gallinas ponen entre 150 y 300 huevos al año, dependiendo de la raza, la edad, la alimentación, la luz y la temperatura. La época de puesta suele ser entre marzo y octubre, y el resto del año las gallinas entran en un periodo de descanso o muda. Para favorecer la producción de huevos, puedes proporcionar a las gallinas entre 12 y 14 horas de luz al día, usando una lámpara artificial si es necesario, y mantener una temperatura constante entre 18 y 22 ºC. También puedes estimular a las gallinas con música suave, caricias o premios.

Siguiendo estos consejos, podrás montar una granja de gallinas exitosa y disfrutar de sus beneficios. Las gallinas son animales inteligentes, divertidos y cariñosos, que te harán compañía y te recompensarán con sus productos. ¡Anímate a tener tu primer corral de gallinas y comparte tu experiencia con nosotros!