Animales de granja: cómo cuidarlos y consejos
Los animales de granja son seres vivos que requieren de una serie de cuidados para garantizar su bienestar y su salud. Además, al cuidarlos adecuadamente, también se obtienen mejores productos derivados de ellos, como huevos, leche, carne o lana. En este artículo te explicaremos cómo cuidar a los animales de granja, teniendo en cuenta aspectos como la alimentación, la limpieza, la prevención de enfermedades y el manejo.
Alimentación
La alimentación es uno de los aspectos más importantes para el cuidado de los animales de granja. Cada especie tiene unas necesidades nutricionales específicas que hay que cubrir con una dieta equilibrada y adaptada a su edad, peso, estado fisiológico y actividad. Algunos ejemplos de alimentos que se pueden ofrecer a los animales de granja son:
- Forrajes: son plantas verdes o secas que aportan fibra, vitaminas y minerales. Se pueden dar en forma de pasto fresco, heno o ensilado. Algunos forrajes son el trébol, la alfalfa, el maíz o la cebada.
- Concentrados: son alimentos ricos en energía y proteína que complementan los forrajes. Se pueden dar en forma de grano entero o molido, harina o pellet. Algunos concentrados son el maíz, la soja, el trigo o la avena.
- Suplementos: son alimentos que se añaden a la dieta para mejorar el rendimiento o prevenir carencias. Se pueden dar en forma de sales minerales, vitaminas, probióticos o aditivos.
- Agua: es el nutriente más importante y debe estar siempre disponible, limpia y fresca.
La cantidad y la frecuencia de alimentación dependerá del tipo y el tamaño del animal, así como de la disponibilidad de recursos. Lo ideal es consultar con un veterinario o un experto en nutrición animal para establecer un plan alimenticio adecuado.
Limpieza
La limpieza es otro aspecto fundamental para el cuidado de los animales de granja. Una buena higiene previene la aparición de parásitos, enfermedades e infecciones, así como mejora el confort y el bienestar de los animales. La limpieza implica tanto a las instalaciones como a los propios animales.
- Instalaciones: se deben limpiar y desinfectar periódicamente las zonas donde viven los animales, como las cuadras, las pocilgas, los gallineros o los corrales. También se deben retirar los excrementos y cambiar el material del lecho o la cama (paja, viruta, arena…). Asimismo, se deben revisar y mantener en buen estado los equipos automáticos o mecánicos que se utilicen (comederos, bebederos, ventiladores…).
- Animales: se deben limpiar y cepillar regularmente los animales que tengan pelo o lana para eliminar el polvo, los nudos y los parásitos externos. También se deben cortar las pezuñas o las uñas cuando sea necesario para evitar problemas podales. Además, se deben realizar otras prácticas de higiene según la especie, como la esquila (corte del vello) en las ovejas o las cabras, el baño (inmersión en agua con desinfectante) en los cerdos o el corte del pico en las gallinas.
Prevención de enfermedades
La prevención de enfermedades es otro aspecto clave para el cuidado de los animales de granja. Una buena prevención implica tanto medidas sanitarias como medidas veterinarias.
- Medidas sanitarias: son aquellas que buscan evitar el contacto con agentes infecciosos o reducir su transmisión. Algunas medidas sanitarias son: aislar a los animales enfermos o sospechosos; controlar la entrada y salida de personas y vehículos; desinfectar el calzado y las herramientas; evitar el contacto con animales silvestres; eliminar los cadáveres y residuos adecuadamente; controlar las plagas de roedores e insectos; ventilar e iluminar correctamente las instalaciones; proporcionar agua potable y alimentos de calidad.
- Medidas veterinarias: son aquellas que buscan mejorar la salud y el estado inmunitario de los animales. Algunas medidas veterinarias son: vacunar a los animales según el calendario establecido; desparasitar a los animales interna y externamente; realizar revisiones periódicas y análisis clínicos; administrar tratamientos preventivos o curativos según las indicaciones del veterinario; identificar a los animales con un sistema de marcaje o etiquetado; llevar un registro de las actuaciones realizadas.
Manejo
El manejo es otro aspecto importante para el cuidado de los animales de granja. El manejo implica todas las acciones que se realizan sobre los animales para facilitar su control, su reproducción, su producción o su bienestar. Algunas prácticas de manejo son:
- Mutilaciones: son intervenciones quirúrgicas que se realizan sobre los animales para modificar alguna parte de su cuerpo. Algunas mutilaciones son el corte de cola, el corte de orejas, el descornado o el castrado. Estas prácticas se realizan por motivos sanitarios, productivos o de seguridad, pero pueden causar dolor y estrés a los animales. Por ello, se deben realizar con anestesia y analgesia, por personal cualificado y solo cuando sea necesario.
- Sistemas de cría: son las formas de alojar y agrupar a los animales según su especie, su edad, su sexo o su finalidad. Algunos sistemas de cría son el extensivo (los animales viven al aire libre y se alimentan del pasto), el intensivo (los animales viven en instalaciones cerradas y se alimentan de piensos) o el ecológico (los animales viven en condiciones naturales y se alimentan de productos orgánicos). Cada sistema tiene sus ventajas e inconvenientes, pero se debe procurar que los animales tengan espacio suficiente, enriquecimiento ambiental y contacto social.
- Reproducción: es el proceso por el que se obtienen nuevos individuos a partir de los existentes. La reproducción puede ser natural (los animales se aparean por sí mismos) o artificial (los animales son inseminados por el humano). En ambos casos, se debe respetar el ciclo reproductivo de cada especie, seleccionar a los mejores reproductores y asistir a las hembras durante la gestación, el parto y la lactancia.
- Producción: es el proceso por el que se obtienen productos derivados de los animales, como huevos, leche, carne o lana. La producción puede ser continua (los productos se obtienen periódicamente) o discontinua (los productos se obtienen al final del ciclo productivo). En ambos casos, se debe optimizar la calidad y la cantidad de los productos, sin comprometer el bienestar y la salud de los animales.
Estos son algunos consejos y recomendaciones para cuidar a los animales de granja. Esperamos que te hayan sido útiles y que puedas aplicarlos en tu granja. Recuerda que los animales de granja son seres sensibles que merecen nuestro respeto y nuestra atención. Si tienes alguna duda o consulta, no dudes en contactar con un veterinario o un experto en ganadería.
¿Cómo puedo saber si mi animal de granja está enfermo?
Para saber si tu animal de granja está enfermo, debes estar atento a los síntomas que pueda presentar, así como a su comportamiento y su producción. Algunos síntomas generales que pueden indicar enfermedad son:
- Fiebre: es el aumento de la temperatura corporal por encima de los valores normales. Se puede medir con un termómetro en el recto del animal. La fiebre suele ser un signo de infección o inflamación.
- Apatía: es la falta de interés o de actividad por parte del animal. Se puede observar si el animal está más quieto, se aísla, no come o no bebe. La apatía puede ser un signo de dolor, estrés o depresión.
- Secreciones: son los líquidos que salen por los orificios del animal, como la nariz, los ojos, la boca o el ano. Se pueden observar si el animal tiene moco, pus, sangre o diarrea. Las secreciones pueden ser un signo de infección, irritación o lesión.
- Alteraciones respiratorias: son los cambios en la forma o la frecuencia de respirar del animal. Se pueden observar si el animal tiene tos, estornudos, dificultad para respirar o ruidos respiratorios. Las alteraciones respiratorias pueden ser un signo de enfermedades respiratorias, como la influenza aviar, la bronquitis infecciosa aviar o la encefalitis equina.
- Alteraciones digestivas: son los cambios en la forma o la frecuencia de defecar del animal. Se pueden observar si el animal tiene diarrea, estreñimiento, vómitos o pérdida de peso. Las alteraciones digestivas pueden ser un signo de enfermedades digestivas, como la diarrea epidémica porcina, la salmonella o la triquina.
- Alteraciones neurológicas: son los cambios en el sistema nervioso del animal. Se pueden observar si el animal tiene convulsiones, temblores, parálisis, falta de coordinación o cambios de comportamiento. Las alteraciones neurológicas pueden ser un signo de enfermedades neurológicas, como la rabia, la encefalopatía espongiforme bovina o el scrapie.
Estos son algunos síntomas que pueden indicar que tu animal de granja está enfermo, pero hay muchos más que dependen de la especie, la edad y el tipo de enfermedad. Por eso, es importante que conozcas bien a tus animales y que los revises periódicamente para detectar cualquier anomalía. También es importante que consultes con un veterinario ante cualquier duda o sospecha y que sigas sus indicaciones para prevenir y tratar las enfermedades. Recuerda que la salud de tus animales es tu responsabilidad y tu beneficio.
