Pica d’Estats: La flora y la fauna que se pueden observar
La Pica d’Estats es una de las montañas más emblemáticas de los Pirineos y la más alta de Cataluña, con sus 3143 metros de altitud. Se encuentra en la frontera entre España y Francia, en el macizo de Montcalm, y forma parte del Parque Natural del Alto Pirineo, el más grande de Cataluña y uno de los más diversos y ricos en biodiversidad. En este artículo vamos a conocer algunas de las especies de flora y fauna que se pueden observar en este parque natural, así como las rutas de acceso a la cima de la Pica d’Estats.
Flora
El Parque Natural del Alto Pirineo alberga más de 1600 especies de flora vascular, de las cuales 87 están amenazadas o son muy raras en Cataluña. La variedad de paisajes y climas que se dan en el parque favorecen la existencia de diferentes tipos de vegetación, desde los bosques mediterráneos hasta la flora alpina.
Entre las especies más destacadas se encuentran:
- El abeto del Pla de la Selva, un árbol catalogado como monumento natural que se encuentra en el pueblo de Alins y que tiene unos 500 años de antigüedad y más de 40 metros de altura.
- El enebro común (Juniperus communis), un arbusto perenne que crece en zonas rocosas y soleadas y que tiene propiedades medicinales y aromáticas.
- La genciana amarilla (Gentiana lutea), una planta herbácea que se caracteriza por sus grandes flores amarillas y que se utiliza para elaborar licores y remedios naturales.
- El rododendro ferrugíneo (Rhododendron ferrugineum), un arbusto que forma parte del paisaje típico de los Pirineos y que se distingue por sus flores rosadas o rojas que florecen en verano.
- La edelweiss (Leontopodium alpinum), una planta emblemática de las montañas que tiene unas flores blancas en forma de estrella y que es símbolo de pureza y amor.
Fauna
El Parque Natural del Alto Pirineo es también un refugio para numerosas especies de fauna, tanto vertebrados como invertebrados, que encuentran en este espacio un hábitat adecuado para su supervivencia. Se han censado más de 200 especies de aves, 40 de mamíferos, 8 de reptiles, 6 de anfibios y más de 1000 de insectos.
Entre las especies más representativas se encuentran:
- El quebrantahuesos (Gypaetus barbatus), un ave rapaz que se alimenta principalmente de huesos y que tiene una envergadura alar de hasta 3 metros. Es una especie amenazada que se está recuperando gracias a programas de conservación.
- El oso pardo (Ursus arctos), el mamífero más grande del parque y uno de los más emblemáticos. Es una especie en peligro de extinción que ha sufrido una fuerte regresión por la caza y la pérdida de hábitat. Actualmente hay una pequeña población procedente de ejemplares reintroducidos desde Eslovenia.
- La marmota alpina (Marmota marmota), un roedor que vive en colonias en zonas herbosas y pedregosas. Es fácilmente reconocible por su pelaje marrón claro y su silbido característico cuando detecta una amenaza. Hiberna durante el invierno en madrigueras subterráneas.
- El tritón pirenaico (Calotriton asper), un anfibio endémico de los Pirineos que habita en arroyos y lagos de alta montaña. Tiene una piel rugosa de color negro con manchas rojas o anaranjadas en el vientre y la cola. Está amenazado por la contaminación del agua y la introducción de especies exóticas.
- La mariposa apolo (Parnassius apollo), un insecto lepidóptero que se caracteriza por sus alas blancas con manchas negras y rojas. Es una especie protegida que se encuentra en zonas alpinas con abundancia de flores. Su ciclo vital está ligado a la planta conocida como sedum blanco o uña de gato.
Rutas
Para acceder a la cima de la Pica d’Estats hay varias rutas posibles, pero las más habituales son las siguientes:
- Por la vertiente sur, desde Areu por el refugio de la Vall Ferrera, pasando por el Port de Sotllo. Es una ruta larga, de unas 6-7 horas y unos 1500 metros de desnivel, que sube por el refugio de Vall Ferrera y la Coma d’Estats. Una vez se llega al Port de Sotllo (2894 m) hay que pasar al lado francés descendiendo unos metros hasta casi llegar al estany (lago) de la Cometa (2786 m) para remontar de nuevo y subir al coll (collado) de Riufret (2978 m). La subida a la cumbre se hace por su vertiente norte. No tiene dificultades técnicas especiales.
- Por la vertiente norte, desde Marc por el refugio de Pinet, pasando por el Coll (collado)de Riufred. La subida es también larga, unas 7 horas aproximadamente, pero con más desnivel: unos 2000 metros. El camino está bien señalizado con hitos y marcas amarillas. Se tarda unas tres horas para subir al refugio desde el aparcamiento y casi cuatro horas para subir a la Pica d’Estats desde el refugio. La subida al refugio es bastante empinada con una pendiente muy regular y acentuada. La zona de bosque termina a unos 1650 metros justo al llegar a la cabaña. Desde el refugio el camino supera una primera pendiente para continuar luego a media montaña hasta encontrar el Étang (lago)de Montcalm. El Étang d’Estats queda en el fondo del valle y no se llega en ningún momento cerca de su orilla: se ve desde arriba. Una vez se supera el Étang (lago)de Montcalm se pasa por un grupo de pequeños “étangs” (lagos)que nos conducirán sin pérdida hasta el collado que separa el Montcalm de la Pica d’Estats.
En cualquier caso, se recomienda consultar las condiciones meteorológicas antes de emprender la ascensión, así como llevar el material adecuado para la actividad: calzado cómodo y resistente, ropa térmica e impermeable, gorra o sombrero, gafas de sol, protector solar, bastones, mapa o GPS, agua y comida.
Fauna de la Pica d’Estats
La Pica d’Estats es una montaña que ofrece unas vistas espectaculares sobre los Pirineos y que supone un reto para los amantes del senderismo y el montañismo. Además, su entorno natural es un tesoro ecológico que alberga una gran diversidad de flora y fauna dignas de admirar.
Fauna alpina
La zona alpina es la más alta del parque natural y corresponde a las cumbres y los lagos glaciares que rodean la Pica d’Estats. Es un ambiente extremo, con bajas temperaturas, fuertes vientos y escasa vegetación. Aquí se encuentran algunas especies de fauna adaptadas al frío y a la nieve, como:
- La perdiz nival (Lagopus muta), un ave que vive en grupos familiares y que se alimenta de brotes, semillas e insectos. Tiene un plumaje blanco en invierno y grisáceo en verano, lo que le permite camuflarse con el entorno. Es una especie vulnerable por la pérdida de hábitat y la caza furtiva.
- El isard (Rupicapra pyrenaica), un mamífero ungulado que se caracteriza por sus cuernos curvados hacia atrás y su pelaje pardo con una franja negra en el lomo. Es un excelente trepador y saltador, capaz de moverse por las zonas más escarpadas. Se alimenta de hierbas, hojas y brotes.
- El armiño (Mustela erminea), un mamífero carnívoro que pertenece a la familia de las comadrejas. Tiene un cuerpo alargado y una cola larga y peluda. Su pelaje es pardo en verano y blanco en invierno, excepto la punta de la cola que es negra. Se alimenta de roedores, aves y huevos.
Fauna subalpina
La zona subalpina es la intermedia entre la alpina y la montana y corresponde a los bosques de coníferas (pino negro, pino rojo y abeto) que cubren las laderas del parque natural. Es un ambiente más templado y húmedo, con una mayor diversidad de vegetación y fauna. Aquí se encuentran algunas especies de fauna forestal, como:
- El gall fer (Tetrao urogallus), un ave que pertenece a la familia de los faisanes. Es el ave más grande del parque natural y tiene un dimorfismo sexual muy marcado: el macho es negro con una cola en forma de abanico y unas manchas rojas sobre los ojos, mientras que la hembra es parda con manchas oscuras. Se alimenta de brotes, semillas y frutos1.
- El búho real (Bubo bubo), un ave rapaz nocturna que se distingue por su gran tamaño, sus ojos amarillos y sus plumas en forma de orejas. Tiene un plumaje pardo con manchas negras y blancas. Se alimenta de roedores, conejos, aves e incluso reptiles1.
- El pito negro (Dryocopus martius), un ave que pertenece a la familia de los pájaros carpinteros. Tiene un plumaje negro con una mancha roja en la nuca (en el macho) o en el pecho (en la hembra). Se alimenta de insectos que extrae de los troncos con su potente pico1.
- El corzo (Capreolus capreolus), un mamífero ungulado que se caracteriza por sus cuernos ramificados y su pelaje pardo rojizo en verano y grisáceo en invierno. Es el cérvido más pequeño del parque natural y se alimenta de hierbas, hojas y brotes1.
- El ciervo (Cervus elaphus), un mamífero ungulado que se caracteriza por sus cuernos ramificados que pierde cada año y renueva al siguiente. Tiene un pelaje pardo rojizo con manchas blancas en verano y grisáceo en invierno. Es el cérvido más grande del parque natural y se alimenta de hierbas, hojas y brotes1.
Fauna montana
La zona montana es la más baja del parque natural y corresponde a los bosques caducifolios (roble, haya, fresno) y los prados que rodean los núcleos habitados. Es un ambiente más cálido y seco, con una menor diversidad de vegetación y fauna. Aquí se encuentran algunas especies de fauna asociadas a los matorrales y las zonas abiertas, como:
- La perdiz roja (Alectoris rufa), un ave que vive en grupos familiares y que se alimenta de semillas, frutos e insectos. Tiene un plumaje pardo rojizo con una franja negra en el pecho y una mancha roja en el pico. Es una especie cinegética muy apreciada.
- La liebre ibérica (Lepus granatensis), un mamífero lagomorfo que se caracteriza por sus largas orejas y su cola blanca. Tiene un pelaje pardo grisáceo con manchas negras. Se alimenta de hierbas, hojas y cortezas.
- El jabalí (Sus scrofa), un mamífero artiodáctilo que pertenece a la familia de los cerdos. Tiene un cuerpo robusto cubierto de pelo áspero de color negro o marrón oscuro. Tiene unos colmillos curvados hacia arriba que le sirven para defenderse o atacar. Se alimenta de raíces, tubérculos, frutos e incluso animales.
- El zorro rojo (Vulpes vulpes), un mamífero carnívoro que pertenece a la familia de los cánidos. Tiene un cuerpo alargado y una cola larga y peluda. Su pelaje es rojizo con manchas blancas en el pecho, el vientre y la punta de la cola. Se alimenta de roedores, conejos, aves e incluso frutos.
Fauna acuática
La zona acuática comprende los ríos, arroyos, lagos y estanques que salpican el parque natural. Son ecosistemas muy sensibles a la contaminación y a la introducción de especies exóticas. Aquí se encuentran algunas especies de fauna adaptadas al medio acuático, como:
- La trucha común (Salmo trutta), un pez que pertenece a la familia de los salmónidos. Tiene un cuerpo alargado cubierto de escamas plateadas con manchas negras o rojas. Se alimenta de insectos acuáticos o terrestres, crustáceos e incluso otros peces.
- La nutria europea (Lutra lutra), un mamífero carnívoro que pertenece a la familia de las mustélidas. Tiene un cuerpo alargado cubierto de pelo impermeable marrón oscuro. Tiene unas patas cortas con membranas interdigitales que le permiten nadar con facilidad. Se alimenta de peces, crustáceos e incluso anfibios.
- El mirlo acuático (Cinclus cinclus), un ave que pertenece a la familia de los túrdidos. Tiene un plumaje marrón oscuro con reflejos azulados y una garganta blanca. Se alimenta principalmente de insectos acuáticos que captura sumergiéndose bajo el agua.
